In der hochgradig vernetzten und oft undurchsichtigen Welt des internationalen Kunsthandels gibt es nur wenige Persönlichkeiten deren Einfluss so weitreichend und transformativ ist wie jener von Marc Spiegler. Der im Jahr 1968 in Chicago geborene Spiegler fungiert als Global Director der Art Basel und wird beständig als eine der 25 einflussreichsten Personen in der gesamten Kunstszene gelistet. Er ist der Architekt einer neuen Ära in der die traditionelle Kunstmesse den Sprung in das digitale Zeitalter vollzogen hat ohne dabei ihre exklusive physische Präsenz zu verlieren. Spiegler ist kein klassischer Kunsthändler der aus einer dynastischen Galeristenfamilie stammt sondern er nähert sich der Branche mit dem scharfen Blick eines gelernten Journalisten und dem strategischen Verständnis eines Politikwissenschaftlers. Bevor er im Jahr 2007 der Art Basel beitrat prägte er über anderthalb Jahrzehnte den Diskurs über den Kunstmarkt als einer der profiliertesten Kommentatoren der Szene.
Der Weg vom kritischen Beobachter zum strategischen Lenker der Weltkunstmesse
Der akademische und berufliche Hintergrund von Marc Spiegler legte das Fundament für seine heutige Rolle als einer der mächtigsten Akteure im Kulturbetrieb. Von 1986 bis 1990 widmete er sich zunächst dem Studium der Politikwissenschaften. Diesem ersten Abschluss folgte in den Jahren 1992 bis 1994 ein Master in Journalismus an der renommierten Medill School of Journalism in Chicago. In seiner darauffolgenden fünfzehnjährigen Karriere als freier Journalist und Kolumnist arbeitete er für die bedeutendsten Publikationen der Branche darunter The Art Newspaper sowie Monopol und das Art plus Auction Magazine.
Im Jahr 2012 übernahm er schließlich die Position des Global Director und begann damit die Art Basel zu einer Plattform auszubauen die in Basel in Miami Beach und in Hongkong die Taktzahl für den gesamten Markt vorgibt. Er hat die Messe von einer rein europäischen Tradition zu einem globalen Netzwerk transformiert das die kulturelle Entwicklung in Städten weltweit fördert und gleichzeitig die kommerziellen Interessen der wichtigsten Galerien des Planeten bedient.
Die digitale Transformation und die Neudefinition des globalen Sammlerwesens
Unter der Federführung von Marc Spiegler hat die Art Basel eine digitale Präsenz aufgebaut die in der Welt der Kunstmessen ihresgleichen sucht. Er erkannte früh dass das Internet nicht nur eine Informationsquelle sondern ein mächtiges Werkzeug zur Demokratisierung und gleichzeitigen Globalisierung des Kunstkaufs darstellt. Was früher ein exklusiver Zirkel von Kennern in regionalen Zentren war ist heute ein globaler Spielplatz für eine vermögende Elite geworden die praktisch jede Woche an einem anderen Ort der Welt an einer Messe teilnehmen kann.
Diese Entwicklung trifft besonders auf die jüngere Generation von Sammlern zu die mit digitalen Endgeräten aufgewachsen ist. Ein Künstler der heute beginnt kann durch die Kraft der sozialen Medien und der digitalen Vernetzung sofort ein weltweites Publikum erreichen. Spiegler hat diesen Wandel aktiv mitgestaltet indem er die Art Basel für technologische Innovationen öffnete. Das traditionelle Auktionshaus verliert in diesem Umfeld zunehmend an Einfluss da der direkte Kontakt zwischen Galerie Sammler und Messe durch digitale Tools effizienter und transparenter gestaltet wird.
Art Basel Cities und das Bestreben nach kultureller Nachhaltigkeit
Ein wesentliches Element der Strategie von Marc Spiegler ist das Projekt Art Basel Cities. Hierbei geht es darum über die zeitliche Begrenzung einer Messewoche hinaus eine dauerhafte kulturelle Wirkung in verschiedenen Städten weltweit zu erzielen. Spiegler ist davon überzeugt dass eine Messe wie die Art Basel eine Verantwortung gegenüber den Standorten trägt an denen sie operiert. Durch die Förderung lokaler Kunstszenen und die Verknüpfung mit dem globalen Netzwerk der Messe entsteht eine Synergie die sowohl den Städten als auch dem Markt zugutekommt.
Ein bemerkenswertes Beispiel für seine Innovationskraft im Bereich der Finanzierung ist die Zusammenarbeit mit der Crowdfunding-Plattform Kickstarter. Über diese Initiative konnten bereits mehr als zwei Millionen Dollar für gemeinnützige Kunstprojekte gesammelt werden. Er nutzt die Strahlkraft der Marke Art Basel um Kapital für Projekte zu mobilisieren die sonst kaum eine Chance auf Realisierung hätten. Marc Spiegler versteht das Geschäft mit der Kunst nicht als isolierten Sektor sondern als einen integralen Bestandteil der städtischen und globalen Entwicklung.
Der unersetzliche Wert der persönlichen Interaktion im Zeitalter der Virtualität
Trotz aller Begeisterung für die Möglichkeiten des Internets bleibt Marc Spiegler ein leidenschaftlicher Verfechter der physischen Begegnung. Er betont immer wieder dass das Kunstgeschäft im Kern eine Vertrauenssache bleibt bei der die persönliche Interaktion schlichtweg unersetzlich ist. Aus diesem Grund sieht Spiegler die Bedeutung von Messen und Biennalen als wichtiger denn je an. Sie fungieren als die Knotenpunkte an denen das Vertrauen aufgebaut wird das für Transaktionen in Millionenhöhe notwendig ist.
Er kuratiert die Auswahl der Galerien mit extremer Sorgfalt um sicherzustellen dass die Qualität der gezeigten Werke den höchsten Ansprüchen genügt. Die Art Basel ist unter seiner Leitung zu einem Gütesiegel geworden. Sammler vertrauen darauf dass sie auf einer Art-Basel-Messe die relevanteste Kunst unserer Zeit finden. Spiegler schafft es die Vorteile der Digitalisierung mit den Werten der Tradition zu verknüpfen was die Art Basel zur unangefochtenen Nummer eins im weltweiten Messekalender macht.
Marc Spiegler als Vordenker eines integrierten Kunstmarktes
Marc Spiegler hat die Rolle des Messedirektors neu definiert. Er ist nicht mehr nur ein Organisator sondern ein Vordenker und ein Stratege der die komplexen Zusammenhänge von Technologie Wirtschaft und Ästhetik beherrscht. Sein Hintergrund als Journalist erlaubt es ihm die Narrative des Marktes zu verstehen und sie proaktiv zu gestalten. Er hat die Art Basel zu einer globalen Plattform ausgebaut die auf drei Kontinenten präsent ist und dabei die kulturelle Identität der Standorte respektiert. Gleichzeitig bleibt er der mahnenden Stimme treu die an den Wert des menschlichen Austauschs erinnert. Marc Spiegler bleibt der Motor einer Entwicklung die die Kunst aus ihrer elitären Nische mitten in das Herz der globalen Gesellschaft getragen hat.
Mehr Informationen unter: artbasel.com
Signum Sine Tinnitu stellt in dieser Serie die einflussreichsten Kuratoren und Kulturmacher vor. Als unabhängige Plattform für zeitgenössische Kunst zeigen wir in unseren eigenen Ausstellungen in Berlin Positionen, die auf den großen Messen der Welt ebenso bestehen wie im intimen Raum der Galerie.