Dumb Type – Perfektion im Ausdruck der Ideologie des japanischen Künstlerkollektivs

1984 schloss sich eine Gruppe von Studenten der Kyoto University of the Arts zu einem Kollektiv zusammen, das als Dumb Type bekannt wurde. Zu den Mitgliedern gehörten Bild- und Videokünstler, Musiker, Choreographen und Sounddesigner. Gemeinsam entwickelten die multidisziplinären Fachleute eine Form des experimentellen Theaters, die Performance und Multimedia-Installation miteinander verband und damit auf die rasanten technologischen und sozialen Veränderungen in Japan in den 1980er und 1990er Jahren reagierte. Der Name der Gruppe dreht sich um die doppelte Bedeutung von „dumm“, die sowohl eine konzeptionelle als auch eine politische Position vertritt. Unter „stumm“ verstand die Gruppe „stumm“ und versuchte, jede Spur einer verständlichen gesprochenen Sprache aus ihren Werken zu entfernen. In frühen Performances sind beispielsweise stumme Körper von Fragmenten von Nachrichtenartikeln und Popsongtexten umgeben – eine Metapher für Bürger, die von Informationen überflutet werden, aber von nichts wissen. Ihr Name ist auch eine Kampfansage an den sozialen Konservatismus und die „dumme“ Oberflächlichkeit der japanischen Konsumgesellschaft auf dem Höhepunkt der Blasenwirtschaft des Landes.

Werte und Arbeitsmethoden von Dumb Type

Dumb Type erlangt internationale Anerkennung für seine anspruchsvollen Performances, die Video, Musik, Licht, digitale Technologie und Tanz miteinander verbinden. Ihr ehrgeizigstes Projekt ist vielleicht „A Life of Pleasure“, eine anti-utopische Vision einer zukünftigen japanischen Gesellschaft, die von den Vergnügungsgärten der japanischen Heira-Periode inspiriert ist. Die Ausstellung „Extrasensory Odyssey“ ist die erste monografische Ausstellung in Frankreich, die Dumb Type gewidmet ist und fünf große Installationen zeigt, darunter eine neue, eigens für diesen Anlass geschaffene Installation. Einige dieser Werke wurden von drei der ersten Mitglieder des Kollektivs geschaffen: Teiji Furuhashi, Ryoji Ikeda und Shiro Takatani. Als Reaktion auf diese Ära und die Verbreitung von Theatralik und Gimmicks schuf Dumb Type ein experimentelles Theater, in dem die Körper der Darsteller die Bilder, Töne und Kulissen unterstützen. Die erste politische Geste von Dumb Type bestand in der Entscheidung, als Kollektiv zu arbeiten. Dieses System zeigt sich deutlich im hybriden Charakter der Projekte der Gruppe, bei denen eine Live-Performance-Installation für den jeweiligen Anlass geschaffen wird.

Karriere und Kreativität

Im Jahr 1990 verwandelte Dumb Type im Rahmen eines seiner ersten Projekte die Theaterbühne in eine makellose Grube, in der die Körper der Darsteller regelmäßig von einer Maschine mit einem riesigen Scanner durchsucht wurden. Der Titel von PH leitet sich von „Wasserstoffpotenzial“ ab, doch die Texte, die das Werk untermalen, beschwören auch das „potenzielle Paradies/Hölle“ der japanischen Gesellschaft, die in einer giftigen Umwelt gefangen ist. In S/N (1994) verkündet Furuhashi, dass er HIV-positiv ist, indem er Etiketten mit den Worten „Mann“, „Japaner“, „homosexuell“ und „HIV+“ anbringt. Die auf die Bühne projizierten Sätze widersetzen sich dieser brutalen Kategorisierung: „Ich träume davon, mein Geschlecht zu verlieren“, „Ich träume davon, meine Nationalität zu verlieren“, „Ich träume davon, mein Blut zu verlieren“. Wie beim pH-Wert bezieht sich die Bezeichnung S/N auf ein Maß, das in der Wissenschaft verwendet wird. Die Einführung der CD im Jahr 1982 markierte den Übergang von der analogen zur digitalen Aufzeichnung, bei der es keine Hintergrundgeräusche mehr gibt. Für Furuhashi ist diese Ausblendung von Umgebungsgeräuschen ein Symptom für eine Gesellschaft, die alles ignoriert, was sie nicht sehen oder hören will.

Mehr Informationen unter: http://dumbtype.com

Signums sine Tinnitu stellt in dieser Serie die einflussreichsten Künstler unserer Zeit vor. Als Galerie für zeitgenössische Kunst fördern und publizieren wir Künstler aus allen Bereichen modernen Schaffens.